Ich bin sechzehn und schon 1.320 € im Minus

Die Kurzfassung: kleosvic liegt derzeit mit 120 € im Minus. Wenn ich den Computer mitzähle, den ich für die Entwicklung gekauft habe, liegt die Summe eher bei 1.320 €.

Die 120 € setzen sich aus vier tatsächlichen Ausgaben zusammen: 25 € für das Google-Play-Entwicklerkonto, 15 € für die Domain, 40 € für Mikrofone, die ich bisher noch nicht benutzt habe, und 40 € für verschiedene Ausgaben und Kaffee. Der Computer ist schwieriger einzuordnen, weil ich ihn auch für die Schule, andere Projekte und praktisch alles andere benutze, was ich am Computer mache.

Ich werde nicht so tun, als wären all diese Ausgaben dasselbe. Das sind sie nicht. Aber die Unterscheidung ist wichtig, weil die Kosten, etwas aufzubauen, selten so einfach sind wie die Zahl, die das Bankkonto verlässt.

Was tatsächlich Geld kostet

Software hat einen seltsamen Ruf, fast kostenlos zu sein. Wenn man einmal programmieren kann, kostet eine weitere Codezeile praktisch nichts, und hinter jedem Release stehen keine Fabrik, kein Lager und kein physischer Warenbestand. Dadurch wirkt Software im Vergleich zu fast allem anderen, das man bauen könnte, ungewöhnlich günstig.

Aber die Codezeile ist nicht das Produkt. Das Produkt braucht einen Ort, an dem es existiert, es muss verteilt und getestet werden und es braucht Hardware und Dienste rundherum. Keine dieser Dinge ist für sich genommen besonders teuer, und genau deshalb werden sie bei der Betrachtung der Kosten so leicht übersehen.

Wohin das Geld gegangen ist

Die ersten 25 € gingen an Google für das Play-Entwicklerkonto. Es ist kein besonders aufregender Kauf, aber ohne dieses Konto kann ich keine Android-App über Google Play vertreiben. Damit gäbe es eigentlich keine Möglichkeit, etwas, das ich gebaut habe, vor Nutzer zu bringen und herauszufinden, was passiert, sobald es mein eigenes Handy verlässt.

Dann sind da die 15 € für die Domain. kleosvic.com kostet etwa 15 € im Jahr, was finanziell fast bedeutungslos ist, aber trotzdem dazugehört, das Projekt außerhalb meines Computers existieren zu lassen. Ich wollte, dass kleosvic einen eigenen Platz im Internet hat, statt nur eine weitere Sammlung von Projekten in irgendeinem Ordner zu sein.

Die nächsten 40 € gingen für Mikrofone drauf. Das ist wahrscheinlich die Ausgabe auf dieser Liste, die man am einfachsten hinterfragen kann, weil ich sie bisher tatsächlich noch nicht benutzt habe. Ich habe sie für Videos und andere Inhalte rund um kleosvic gekauft, also sind sie im Moment einfach Ausrüstung, die auf einen Grund wartet, aus der Verpackung zu kommen.

Die letzten 40 € sind weniger genau. Es handelt sich um verschiedene Ausgaben und Kaffee, also um Dinge, die sich einzeln nur schwer einordnen lassen, aber trotzdem existieren, wenn man alles zusammenrechnet. Hinter dem Projekt steckt keine dramatische Rechnung, sondern einfach eine Sammlung ziemlich gewöhnlicher Ausgaben.

Der Computer ist die schwierige Zahl

Die größte einzelne Ausgabe ist gleichzeitig die am schwierigsten einzuordnende. Ich habe ungefähr 1.200 € für den Computer ausgegeben, den ich für kleosvic benutze. Den gesamten Betrag als kleosvic-Ausgabe zu verbuchen, wäre aber irreführend, weil der Computer nicht ausschließlich für das Projekt verwendet wird.

Ich bin Schüler, also benutze ich ihn für die Schule, andere Projekte und viele Dinge, die überhaupt nichts mit Softwareentwicklung zu tun haben. Gleichzeitig habe ich ihn gekauft, weil ich einen Rechner wollte, mit dem ich das alles vernünftig machen kann. Android Studio, Flutter, Builds, Emulatoren, die Website und Designarbeit laufen alle auf derselben Maschine.

Deshalb finde ich es sinnvoll, den Computer zu erwähnen, ohne so zu tun, als würde er vollständig zu kleosvic gehören. Er ist keine Ausgabe, die das Projekt einfach in einer Tabelle für sich beanspruchen kann, aber er ist Teil der Infrastruktur, die das Projekt überhaupt möglich gemacht hat.

Der Teil, den niemand in die Tabelle schreibt

Das Geld ist eigentlich der einfache Teil. Die schwierigere Zahl sind zwei Monate, denn ungefähr zwei Monate lang habe ich praktisch jeden Tag an kleosvic gearbeitet. Bauen, reparieren, testen, schreiben, gestalten, veröffentlichen, Dinge kaputtmachen und sie anschließend wieder reparieren hat deutlich mehr Zeit gekostet, als die finanziellen Zahlen vermuten lassen.

Ich könnte neben diese Stunden in einer Ausgabenübersicht eine Null schreiben, weil mir niemand dafür Geld zahlt. Das macht sie nicht kostenlos. Sie kamen aus demselben begrenzten Zeitbudget wie Schule, Lernen, Schlafen, Freunde treffen und alles andere, was ich in diesen Stunden hätte tun können.

Ich weiß nicht, welchen Geldwert diese zwei Monate haben, und ich glaube nicht, dass eine erfundene Gehaltszahl die Rechnung ehrlicher machen würde. Entscheidend ist, dass ein großer Teil der Kosten nicht sinnvoll in Euro dargestellt werden kann.

Warum ich das Minus nicht verstecken will

Es gibt eine einfache Art, über ein Projekt wie dieses zu sprechen. Man spricht über das, was als Nächstes kommt, über Nutzer, Produkte und das Potenzial und lässt dabei stillschweigend weg, wie viel Geld und Zeit nötig waren, um überhaupt hierher zu kommen. Ich glaube nicht, dass das ein besonders nützliches Bild davon vermittelt, wie es tatsächlich ist, etwas aufzubauen.

kleosvic kostet mich derzeit immer noch mehr, als es mir zurückgibt. Das macht mir im Moment keine großen Sorgen, weil es in dieser Phase nicht darum geht, die Zahlen gut aussehen zu lassen. Es geht darum herauszufinden, ob die Dinge, die ich baue, es wert sind, weitergeführt zu werden.

Es ist nichts Beeindruckendes daran, Geld zu verlieren. Es ist aber auch nichts Peinliches daran, wenn der Betrag klein ist und man weiß, was man daraus lernt. Die interessante Frage ist nicht, ob die Zahl positiv ist. Die Frage ist, ob die Arbeit dahinter irgendwohin führt.

Was ich mit dem Geld tatsächlich kaufe

Das Geld kauft die Möglichkeit, das Projekt real zu machen. Es bezahlt Distribution, die Domain, Ausrüstung und die kleinen Infrastrukturteile, die unter der Software liegen. Nichts davon ist besonders aufregend, aber sie schließen die Lücke zwischen einer Idee und etwas, das man tatsächlich einer anderen Person zeigen kann.

Der Computer kauft etwas anderes. Er gibt mir eine Maschine, die mit der Entwicklungsumgebung umgehen kann, ohne selbst zum limitierenden Faktor zu werden, und gleichzeitig für alles andere nützlich bleibt, was ich mache. Damit ist er genauso eine persönliche Anschaffung wie eine Anschaffung für das Projekt. Deshalb beschreibe ich ihn lieber ehrlich, als ihn irgendwie in die 120 € hineinzurechnen.

Die zwei Monate kaufen wiederum etwas anderes. Ich weiß jetzt mehr über Android, Produktdesign, Tests, Veröffentlichung und darüber, Software tatsächlich fertigzustellen, als zu Beginn. Ob dieses Wissen später wertvoll ist, hängt davon ab, was ich als Nächstes damit mache.

Der teure Fehler sind nicht die 15 € für die Domain

Der teure Fehler wäre, sechs Monate damit zu verbringen, das falsche Ding zu bauen. Das kostet mehr als eine Domain, mehr als ein Entwicklerkonto und mehr als die meisten kleinen Ausgaben, aus denen die direkten Projektkosten bestehen.

Der eigentliche Verlust ist die Zeit, die man nicht zurückbekommt, und die Möglichkeit, sie stattdessen für etwas Besseres zu verwenden. Deshalb ist es mir wichtiger, Ideen zu testen, als kleosvic beschäftigt aussehen zu lassen. Ein Produkt kann guten Code, eine gute Website und einen perfekt funktionierenden Build haben und trotzdem das falsche Produkt sein.

Das möchte ich lieber früh herausfinden.

Was ist der Plan?

Ich werde bald sechzehn, also besteht eine ganz ordentliche Chance, dass ich beim nächsten Mal, wenn du einen dieser Artikel liest, bei McDonald's arbeite. Ich bin immer noch Schüler, kleosvic zahlt mir kein Gehalt und 120 € Ausgaben lassen sich deutlich leichter rechtfertigen, wenn man nebenbei etwas aufbaut, als wenn man davon leben möchte.

Der Plan ist deshalb nicht, kleosvic plötzlich in ein Unternehmen zu verwandeln, das mich finanziert. Ich werde weiter neben der Schule daran arbeiten, die Kosten niedrig halten und sehen, was passiert, wenn ich mehr Dinge vor Menschen bringe.

Vielleicht funktioniert eines davon. Vielleicht keines. So oder so werde ich wahrscheinlich weiterhin irgendwo Code schreiben. Die einzige Frage ist, ob ich dabei eine McDonald's-Uniform trage.

Wohin das führt

Ich erwarte nicht, dass kleosvic nächsten Monat plötzlich profitabel wird, und ich habe auch kein Interesse daran, so zu tun, als würde Geld auszugeben ein Projekt wertvoll machen. Das tut es nicht. Entscheidend ist nur, was ich damit bauen, testen oder lernen kann und ob daraus irgendwann etwas entsteht, an dem es sich lohnt weiterzuarbeiten.

Im Moment habe ich relativ wenig Geld ausgegeben, einen Computer gekauft, den ich für deutlich mehr als dieses Projekt verwenden werde, und ungefähr zwei Monate tägliche Arbeit darin gesteckt, kleosvic real zu machen. Die finanzielle Zahl ist leicht zu verstehen. Die Zeit ist schwieriger, aber wahrscheinlich wichtiger.

Ich bin mit diesem Stand zufrieden. Nicht weil Geld zu verlieren etwas Gutes wäre, sondern weil ich noch früh genug dran bin, dass das nützliche Ergebnis keine profitable Tabelle sein muss. Es geht darum herauszufinden, was es wert ist, gebaut zu werden, und dabei besser darin zu werden, es zu bauen.