Tengo 16 años y ya estoy 1.320 € en números rojos

La versión corta: kleosvic está actualmente 120 € en números rojos. Si cuento el ordenador que compré para construirlo, la cifra se acerca más a los 1.320 €.

Los 120 € están formados por cuatro gastos reales: 25 € de la cuenta de desarrollador de Google Play, 15 € del dominio, 40 € en micrófonos que todavía no he utilizado y 40 € en gastos varios y cafés. El ordenador es más difícil de clasificar porque también lo utilizo para estudiar, otros proyectos y prácticamente todo lo demás que hago con un ordenador.

No voy a fingir que todos esos gastos son lo mismo. No lo son. Pero la distinción es útil porque el coste de construir algo rara vez es tan sencillo como la cantidad que sale de tu cuenta bancaria.

Qué cuesta realmente dinero

El software tiene una reputación extraña de ser casi gratis de construir. Una vez sabes escribir código, escribir otra línea prácticamente no cuesta nada, y no hay una fábrica, un almacén ni un inventario físico detrás de cada lanzamiento. Eso hace que el software parezca especialmente barato comparado con casi cualquier otra cosa que puedas intentar construir.

Pero la línea de código no es el producto. El producto necesita un lugar donde existir, tiene que distribuirse y probarse, y necesita hardware y servicios a su alrededor. Ninguna de esas cosas es especialmente cara por separado, que es precisamente por lo que resulta tan fácil ignorarlas cuando miras cuánto cuesta construir algo.

En qué se ha ido el dinero

Los primeros 25 € fueron para Google por la cuenta de desarrollador de Play. No es una compra especialmente emocionante, pero sin ella no puedo distribuir una aplicación Android a través de Google Play, lo que significa que realmente no hay forma de poner algo que he construido delante de usuarios y descubrir qué ocurre cuando sale de mi propio teléfono.

Después están los 15 € del dominio. kleosvic.com cuesta unos 15 € al año, lo cual es prácticamente irrelevante económicamente, pero sigue formando parte de hacer que el proyecto exista fuera de mi ordenador. Quería que kleosvic tuviera su propio sitio en internet en lugar de ser otra colección de proyectos escondida anónimamente en una carpeta.

Los siguientes 40 € fueron para unos micrófonos, que probablemente sean el gasto de esta lista más fácil de cuestionar porque todavía no los he utilizado. Los compré para los vídeos y otro contenido que quiero hacer alrededor de kleosvic, así que por ahora simplemente son equipos esperando una razón para salir de la caja.

Los últimos 40 € son menos precisos. Son gastos varios y cafés, el tipo de cosas que resulta difícil clasificar individualmente pero que siguen existiendo cuando lo sumas todo. No hay ninguna factura dramática escondida detrás del proyecto, solo una colección de compras bastante normales.

El ordenador es la cifra incómoda

El mayor gasto individual también es el más difícil de clasificar. Gasté unos 1.200 € en el ordenador que utilizo para construir kleosvic, pero incluir toda esa cantidad como un gasto de kleosvic sería engañoso porque el ordenador no se utiliza exclusivamente para el proyecto.

Soy estudiante, así que lo utilizo para estudiar, otros proyectos y muchas cosas que no tienen absolutamente nada que ver con desarrollar software. Al mismo tiempo, lo compré porque quería una máquina capaz de hacer esto correctamente. Android Studio, Flutter, las compilaciones, los emuladores, la web y el diseño funcionan todos en el mismo ordenador.

Por eso creo que merece la pena mencionarlo sin fingir que pertenece completamente a kleosvic. El ordenador no es un gasto que el proyecto pueda atribuirse en una hoja de cálculo, pero sí forma parte de la infraestructura que hizo posible el proyecto.

La parte que nadie pone en la hoja de cálculo

El dinero es en realidad la parte fácil. La cifra más complicada son dos meses, porque durante aproximadamente dos meses he estado trabajando en kleosvic prácticamente todos los días. Construir, arreglar, probar, escribir, diseñar, publicar, romper cosas y volver a arreglarlas ha llevado bastante más tiempo del que sugieren las cifras económicas.

Podría poner un cero al lado de esas horas en una hoja de gastos porque nadie me está pagando por ellas. Eso no las hace gratis. Salieron del mismo tiempo limitado que estudiar, dormir, ver a otras personas y todo lo demás que podría haber hecho durante esas horas.

No sé cuál es el valor monetario de esos dos meses, y no creo que inventarme un salario haga que el cálculo sea más honesto. Lo importante es que hay una parte grande del coste que no se puede representar correctamente en euros.

Por qué no intento esconder los números rojos

Hay una forma sencilla de hablar de un proyecto así. Hablar de lo que viene después, hablar de usuarios, hablar de productos y hablar del potencial, mientras se deja discretamente fuera cuánto dinero y tiempo ha hecho falta para llegar hasta ahí. No creo que eso dé una imagen especialmente útil de cómo es realmente construir algo.

kleosvic sigue siendo un proyecto que me cuesta más de lo que me devuelve. Ahora mismo no me preocupa demasiado, porque el objetivo de esta etapa no es hacer que los números queden bien. Es descubrir si merece la pena seguir construyendo las cosas que estoy haciendo.

No hay nada impresionante en perder dinero. Tampoco hay nada vergonzoso cuando la cantidad es pequeña y sabes qué estás aprendiendo a cambio. La pregunta interesante no es si el número es positivo. Es si todo el trabajo que hay detrás está llevando a alguna parte.

Qué estoy comprando realmente con ese dinero

El dinero compra la posibilidad de hacer que el proyecto sea real. Paga la distribución, el dominio, el equipo y las pequeñas piezas de infraestructura que están debajo del software. Ninguna de esas cosas es especialmente emocionante, pero eliminan la distancia entre tener una idea y poner algo delante de otra persona.

El ordenador compra algo diferente. Me da una máquina capaz de manejar el entorno de desarrollo sin convertirse en el factor limitante, y al mismo tiempo sigue siendo útil para todo lo demás que hago. Eso hace que sea una compra personal tanto como una compra para el proyecto, por lo que prefiero describirla honestamente antes que meterla a la fuerza dentro de los 120 €.

Los dos meses compran otra cosa. Ahora sé más sobre Android, diseño de producto, pruebas, publicación y sobre terminar software de verdad que cuando empecé. Que ese conocimiento acabe siendo valioso dependerá de lo que haga con él a partir de ahora.

El error caro no son los 15 € del dominio

El error caro sería pasar seis meses construyendo algo equivocado. Eso cuesta más que un dominio, más que una cuenta de desarrollador y más que la mayoría de las pequeñas compras que forman el coste directo de un proyecto.

La pérdida real es el tiempo que no puedes recuperar y la oportunidad de haberlo dedicado a algo mejor. Por eso me importa más probar ideas que hacer que kleosvic parezca ocupado. Un producto puede tener buen código, una buena web y una versión que funcione perfectamente y aun así ser el producto equivocado.

Prefiero descubrirlo pronto.

¿Cuál es el plan?

Voy a cumplir dieciséis pronto, así que para cuando vuelvas a leer uno de estos hay bastantes posibilidades de que esté trabajando en McDonald's. Sigo siendo estudiante, kleosvic no me paga un sueldo y es mucho más fácil justificar 120 € de gastos cuando estás construyendo algo al margen que cuando intentas vivir de ello.

Así que el plan no es convertir de repente kleosvic en una empresa que me mantenga. Voy a seguir construyéndolo alrededor de los estudios, mantener los costes bajos y ver qué ocurre cuando pongo más cosas delante de la gente.

Puede que alguna funcione. Puede que ninguna lo haga. En cualquier caso, probablemente seguiré escribiendo código en algún sitio. La única pregunta es si llevaré puesto un uniforme de McDonald's.

Hacia dónde va esto

No espero que kleosvic se vuelva rentable de repente el mes que viene, y tampoco me interesa fingir que gastar dinero hace que un proyecto tenga valor. No lo hace. Lo único que importa es lo que ese gasto me permite construir, probar o aprender, y si eso acaba convirtiéndose en algo que merezca la pena continuar.

Por ahora he gastado una cantidad relativamente pequeña de dinero, he comprado un ordenador que utilizaré para mucho más que este proyecto y he dedicado aproximadamente dos meses de trabajo diario a hacer que kleosvic sea real. La cifra económica es fácil de entender. El tiempo es más difícil, pero probablemente sea más importante.

Estoy bien con el punto en el que me encuentro. No porque perder dinero sea algo bueno, sino porque todavía estoy suficientemente al principio como para que el resultado útil no sea una hoja de cálculo rentable. Es descubrir qué merece la pena construir y mejorar en el proceso.